河套“转”出一个漂亮的弯
巴彦淖尔 市五原县境内的一片葵花地
包头 市正在建设的北梁棚户区东北角
“我走了一辈子的土路变成了柏油路，村后的沙地变成了林地。日子几年变一个样，尤其是这几年的发展真是太快了。”内蒙古自治区巴彦淖尔市磴口县巴彦高勒镇沙拉毛道嘎查82岁的巴音达来老人说。
黄河自青藏高原一路东奔，到磴口时向北冲去，直至阴山脚下又向东行400多公里后，急转南下泄入晋陕峡谷，在中国雄鸡版图上形成一个“几”字弯，这里被称为河套地区。党的十八大以来，当地贯彻五大发展理念，推动经济社会转型发展，在我国西部的经济舞台上“转”出一个漂亮的弯。
沙窝子里油路四通八达
我国著名的新闻记者范长江当年从银川骑马沿黄河进入磴口境内时，“沙窝中走马，辛劳万状，直使人不忍久骑。”
巴音达来并不知道，在他8个月大时的1936年5月27日，范长江在他们村里过夜。时年27岁的范长江，在《中国的西北角》中写道：“住宿于‘二十里柳子’。店有土屋两间，而客人有二三十人。”
“听老人讲，原先沿河有20里长的红柳林，人们就把这一带叫做‘二十里柳子’。后来河水冲淘、畜啃人伐，在我小的时候红柳就不多了。”巴音达来回忆说，当时全村共6户人家，其中来自山东的李家开旅店，其余5户均是牧民。
时移世易，巴音达来脑海里曾经“灰色”的记忆，万花筒般变幻成五彩缤纷的今天——老土路变作黑油路，路两边齐刷刷地伫立着一人多高的金叶榆树。
“真是生活在天堂里了。”身体依然硬朗的巴音达来老人说，全村现有100多户、500余人，改革开放后，人们逐渐都富裕起来，特别是近几年农村牧区医保、社保全覆盖，政府还给80岁以上的老人每月发放100元补贴。
1958年穿越乌兰布和沙漠而过的包兰铁路建成，后来又有了国道110线、G6高速，还有今年通车的G7高速公路均横贯河套。巴彦淖尔市交通运输局局长杨世军说，党的十八大以来全市建成“八横五纵”主干线公路网，总里程2.2万公里，村村通了公路，成为国家179个公路运输枢纽城市之一。
五原县几位田间干活的农民对记者说，过去当地民歌形容归心似箭的“走西口”人骑马回老家“三天的路程两天到”，如今开车走油路“五天的路程半天到”。
米粮川打造有机农牧业
秋日艳阳下，河套平畴沃野中，庄稼绿浪翻滚望不到边。而范长江当时看到的景象是：“地上也有阡陌痕迹，现在水利不修，社会不定，完全又成荒地了。”他预言，“将来一定可以供大规模屯垦之用。”
他的预言不仅成为现实，且位于北纬40度农作物种植黄金带上的河套地区，利用现代物流业，让优质农产品飞入全国百姓家，甚至远销国外。
8月中旬，全国农商互联产销对接会在巴彦淖尔市召开。市长张晓兵说，目前全市农作物播种面积1000万亩，经济作物580万亩，年产粮食60多亿斤，是国家重要的商品粮油生产基地和绿色食品原料基地。党的十八大以来，市里改造提升传统产业，拓展流通新路径。全市电商企业由年前的100多家猛增到现在的1100多家，交易额由不足亿元增到去年的32亿元，其中葵花子出口到80多个国家和地区。
“鼠标一点，行销天下，确实太方便了。”巴彦淖尔市乌加河镇好联丰有机农牧业专业合作社总经理高彪说，有了电商，合作社上百户农民不再愁卖粮，今年种植的万亩有机小麦大获丰收，人们喜气洋洋。
“大河套”打造能源“黄金版图”
河套东部、秦直道北端的包头，历来是我国交通枢纽，这里是范长江首次西北之行的最后一站。
当时包头只是一个晋陕群众“走西口”的水旱码头。
范长江也许没有想到，80多年后包头的变化会如此之大。
如今，包头市区人口已达200余万，是全国重要的基础工业基地和全球轻稀土产业中心。其中，新中国第一辆坦克在这里下线，在庆祝建军90周年阅兵亮相的99A式主战坦克等6种装备就产自包头。
党的十八大以来，包头重塑老工业基地竞争力，着力转型升级，重点发展稀土新材料、新能源汽车、高端新材料、新一代信息技术、智能制造、节能环保六大产业，被工信部确定为全国绿色转型发展试点城市。眼下，大街上穿梭的数百辆纯电动、无污染公交车，就产自本地。
近几年，我国在广义的“河套”地区打造“呼包银榆经济区”，涵盖内蒙古西部、宁夏东部及陕西的榆林市，共13个市、59个县区。该区域煤炭、天然气、石油资源富集，煤制油、煤制烯烃、风光发电等项目集中。国家计划到2020年，把这一经济区基本建成国家综合能源基地；同时，将这一区域定位为全国节水型社会建设示范区、国家重要的生态安全屏障、国家向北开放的重要战略高地。
专家认为，这里是我国实现东西部协调发展的关键地带，正在崛起的一个能源“黄金版图”。
倘若范长江能够看到今天的景况，定会为“大河套”大书一笔，定会为大西北重写华章。