舌尖上的呼伦贝尔之柳蒿芽
美食寻根
苏轼《惠崇春江晚景》“蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。”其中说的“蒌蒿”，有人考证就是柳蒿。柳蒿为菊科植物，属蒿中的白蒿，略苦，味似柳叶，故名柳蒿。柳蒿有解毒作用，与河豚同煮，可消解河豚之毒。
从苏轼的诗中得知，我国食用柳蒿的历史十分久远，而且范围很广。然而，提起最会吃柳蒿的，当属嫩江流域的达斡尔人了。柳蒿芽，达斡尔语“库木勒”，早年清人西清所著《黑龙江外记》中描述齐齐哈尔一带特产时说：“野菜有名柳蒿芽，春日家家采食，味初不甚鲜美。”春天吃柳蒿芽，在清朝已经成为风气。可见达斡尔族食用这种野菜，有文字记载至少有300多年历史。
专家点评
据《本草纲目》载，柳蒿“安心气，养脾胃，消痰饮，利肠胃”，并且含有多种氨基酸、维生素和矿物质。柳蒿芽既可食用，又可药用。食用方法非常简单，将新鲜的柳蒿芽过水后(去除苦味)晾凉。凉拌、炒食、制成馅做包子或馅饼蒸食、调汤(大骨汤、排骨汤等)。药用功能主要是清热解毒、破血行瘀、养肝健胃、下气通络等。据说，柳蒿芽与河豚同煮，还可以去除河豚之毒。
达斡尔人逢年过节的时候，柳蒿芽是不可缺少的桌上佳肴。随着食物的普及，目前更多的人开始接受柳蒿芽独有的味道，它的价值也逐渐地被发掘出来。 ( 呼伦贝尔 市餐饮协会提供)
说起达斡尔族美食，用柳蒿芽制作的各种食品可谓堪称一绝，来莫力达瓦达斡尔族自治旗如果不吃上一顿柳蒿芽，你真的亏大了。
达斡尔族人吃柳蒿芽可谓历史久远，据说，早在300多年前，达斡尔、鄂温克、鄂伦春人在黑龙江北岸时，怀着维护祖国尊严、保卫家乡领土不受侵犯的坚定信念，与沙俄入侵者展开了殊死搏斗。后奉清帝之命南迁至大兴安岭和嫩江流域。最初几年，他们食不果腹、衣不遮体，只好采集在外兴安岭和大兴安岭生长的柳蒿芽度过饥荒，熬过艰难日月，由此，达斡尔人称柳蒿芽是“救命菜”。我们可以想象，在当时饥寒交迫的环境中，能吃到柳蒿芽就是能活命，那份心情不是能用任何语言表达出来的，而这份充满感恩的情愫也被世世代代流传下来。现今，达斡尔人不仅把柳蒿芽当成一种食物，更将不忘历史、不忘报恩的感情凝聚在其中，可以说，它是一种饱含人情的美食。
达斡尔人称柳蒿芽为“库木勒”，也称“天下第一可食香草”。植物学名称为柳蒿芽、北蒿、高蒿等，为菊科多年生草本植物。它生长在河边、江沿、河滩等湿地。红柳树丛里能长到两尺多高，叶长很像细长的柳叶，边缘稍有馁齿的样子，枝干顶端的束叶向周围伸展，很像盛开的菊花。柳蒿芽菜的整个枝叶远看像艾蒿，但不像蒿子那样皮发白，有绒毛，而是光滑、明洁、翠嫩。柳蒿芽菜是达斡尔民族老少酷爱的野菜，无论是内蒙古、黑龙江还是新疆的达斡尔族人都十分喜爱。
达斡尔族主要聚居在兴安岭南侧的嫩江流域，多分布于内蒙古自治区莫力达瓦达斡尔族自治旗、鄂温克族自治旗一带。这里地表水资源丰富，土地肥沃，特别适合柳蒿芽的生长。每年的五月份，一场春雨过后，一夜之间柳蒿芽似乎都冒了出来，一片片绿油油地长满河滩。而后，成群结队的人们迎着明媚的春光开始采摘柳蒿芽，储存的方法也是多种多样，有晒干的、有冷冻的、有保鲜的，很多家庭基本储存够一年的食用量。
柳蒿芽的营养价值很高，含有多种氨基酸和维生素，矿物质含量也很丰富，含蛋白质14.8%，粗脂肪4.0%，粗纤维21.7%，无氮浸出物38.2%，灰分11.7%，钙1.09%，磷1.05%。其嫩茎叶可食用，味苦、辛、性湿，具有健脾去火、解毒消炎、破血行淤、下气通络之疗效，还能起到降血压、降血脂、生毛发的作用，民间常用于治疗传染性肝炎、高血压、癌症等病症。
在当前各种瓜果蔬菜丰盛的条件下，柳蒿芽仍为达斡尔族人所喜爱。其食用方法很多，常见的有柳蒿芽炖排骨、柳蒿芽炖肥肠、柳蒿芽土豆汤、柳蒿芽猪肉馅饺子等等，味道鲜美，是达斡尔人的拿手菜。
说起柳蒿的栽培，一般用根茎截成小段来栽培繁殖，而且很容易成活。因其适应性较强，一些地区已在冬季于暖棚温室试种成功。当柳蒿幼苗长到20cm左右时，采摘其嫩芽食用。在野生柳蒿芽没长出来之时，由于市场需求量大，有些人就靠大棚种植柳蒿芽创收。在一些民族乡镇，比如阿尔拉镇已经有人把柳蒿芽作为一种蔬菜种植在园子里，以供平日的食用。